地域活性化のヒントは大学にあり？広島大が「オープンイノベーション大賞」を受賞した理由をわかりやすく解説！
お疲れ様です！毎日ご商売や地域のために奔走されていますが、ちょっと一息ついていますか？
さて、今日はちょっと耳慣れない言葉が出てくるニュースのお話です。
今日は『地方創生の産学共創モデル 広島大がオープンイノベーション大賞受賞（朝日新彰） – Yahoo!ニュース』というニュースを見ていて気になったので、これについてざっくりお伝えしようと思います。
なんだか難しそうなタイトルですが、要は「広島大学が、地域の企業と協力して地域を元気にする取り組みがすごくいいよ！と表彰されました」というお話です。
「オープンイノベーション」って、結局何なんでしょう？
ニュースを見ていると、「オープンイノベーション」というカタカナ言葉が目に飛び込んできます。
これをものすごくざっくりいうと、「会社の壁を取り払って、外の人と一緒に新しいものを作っちゃおう！」という意味です。
例えば、お店をやる時に、「自分だけでメニューを全部考える」のではなく、近くの農家さんにいい野菜がないか聞いたり、客さんにアイデアをもらったりするのと似ています。
これまで企業は「自社の中だけで秘密裏に開発する」のが普通でした。
でも最近は、大学や他の会社と手を組んで、スピードアップを図るのがトレンドなんですね。
でも、「大学と組む」ってハードルが高くないですか？
とはいえ、ニュースで「大学と連携して成功しました！」と言われても、「それがどうしたの？」と感じてしまうのが正直なところかもしれません。
特に私たち中小企業や個人事業主にとって、大学というのは少し遠い世界の存在に見えがちです。
実際に、大学と共同研究をするとなると、次のような不安が頭をよぎるのではないでしょうか。
- 難しい書類や手続きが山のようにありそう。
- 教授たちは難しい言葉ばかり使って会話が成立しないかも。
- そもそも、学者さんの研究と、私たちの「売上を上げたい」という_goal_が合うのか心配。
こうした葛藤や、自分たちの規模とは違う世界の話を聞かされることへの疲れ感、すごくよくわかります。
「地方創生」という立派な言葉の裏側にある現場の大変さを想像すると、うんざりしてしまう気持ちもありますよね。
とはいえ、広島大学のモデルには「あるヒント」が隠されている
とはいえ、今回広島大学が受賞したモデルには、私たちにとって無視できないヒントが隠されているかもしれません。
広島大学の取り組みは、ただの研究発表ではありません。
地域の課題を解決するための「プラットフォーム（場）」を作っているのです。
これはどういうことかというと、大学が「私たちが知識を持っていますから、どうぞ使ってください」と、進んで門戸を開いている状態に近いです。
ものすごく単純化すると、「地域の困りごとを解決するための、強力な道具箱を大学が持ってくれた」ようなものです。
例えば、あなたの地域で「特産品の売れ行きが悪い」という悩みがあったとします。
その時に、大学がマーケティングの知識や、新しい加工技術の道具箱を貸してくれたら助かりませんか？
今回の受賞は、そういう「使える形での協力」が評価されたのだと捉えることができそうです。
というわけで、視点を変えて「知恵の借り方」を考えてみよう
というわけで、このニュースから「大学や行政との連携」を怖がる必要は全くないというお話でした。
もちろん、いきなり大規模なプロジェクトを組む必要はありません。
まずは、「近くの大学にはどんな知恵があるんだろう？」と、少し好奇心を持って眺めてみることから始めてみてはいかがでしょうか。
いつもの商売の隣に、新しい「知恵の泉」があるかもしれない。
そんな風に考えるだけで、視界が少しだけ開けてくる気がしませんか？
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